 Este Artículo fue originalmente publicado en el diario La Prensa,
habla un un poco sobre historia masónica nacional. Nos encontramos
sobre la Calle 10 de la ciudad de Colón, en el año 1914, cuando una de
las logias masónicas que allí ya existía efectuaba un desfile, tal como
con frecuencia lo solían hacer. Don José Oller, quien ocupó muy altas
posiciones dentro de esa orden y quien además escribió varios artículos
sobre la historia panameña de la misma institución, nos refiere que ya
desde los años de 1887 y hasta 1895 y dependientes de la logia de
Cartagena, Colombia, tanto en la ciudad de Panamá, se fundaron las
logias
conocidas como "La Estrella del Pacífico", "Luz de Oriente", "Le Travail (El Trabajo), y en la costa
atlántica, "La Unión Fraternal", "Manzanillo", "La Granada". Ya en el
siglo XX y en lo que se llamó la Zona del Canal aparecieron otras, como
la que aquí se ve. Pareciera que la logia era la llamada "Shriners"
(Shrine o sea santuario o altar o sepulcro de santo, entre otras
acepciones). Fue una logia muy popular, ya que dentro de sus variadas
actividades figuraban las obras de asistencia social por medio de la
cual ayudaron, sobre todo, a niños portadores de variadas enfermedades,
los cuales eran atendidos aquí o en Estados Unidos en sus instituciones
hospitalarias y con su total ayuda pecuniaria. Especialmente los casos
de quemaduras fueron muy bien tratados y frecuentemente eran enviados
al país norteño absolutamente todo por cuenta de los masones. Nótese la
banda de músicos, los coches que transportaban a sus familiares, la
escalera de mano que conduce al piso alto de la casa de la esquina, la
ropa tendida, la abundancia de espectadores, la vestimenta de los
masones, con sus gorros egipcios (Egipto tuvo mucho que ver con el
origen masónico), las modas y lo que en la actualidad aún se ve: las
construcciones de madera y allá en el fondo los signos de progreso de
la querida ciudad de Colón, o sea
las casas de cemento ya en construcción. Volviendo a Panamá y ya como
república, aquí se funda y en el mes de febrero de 1907 la primera
logia masónica, la cual llevó el nombre de Rosa de América No.65 y que
dependía de Venezuela. En 1910 existió La Acacia No.50 de corta
duración. Para 1912 existían "La Aurora del Istmo", "Orión",
"Restauración", "Pro Mundo Beneficio" que después se unieron. El 16 de
abril de 1916 nace La Gran Logia de Panamá, siendo su primer maestro
Guillermo Andreve, al cual le siguió Rafael Neira Ayala. Después se
fundaron logias en Colón, en David y en Puerto Armuelles. El 7 de marzo
de 1925 se inaugura el Templo Masónico de la capital y que aún allá en
la Calle 13 Oeste permanece en pie y en plena labor. En la Zona del
Canal existieron logias en Cristóbal, Ancón, Balboa, Pedro Miguel y
Gatún. Carlos A. Mendoza, Victoriano Andrade (hermano de Carlos) entre
muchos otros personajes del comercio, la política y la educación,
también fueron masones. Vale la pena recordar aquí, que fue a comienzos
del siglo XIX cuando los masones enviaron a José María Goitía a Jamaica
para que adquiriese la primera imprenta que existió en Panamá y en la
cual se imprimieron todos los panfletos que, repartidos por todo este
territorio, enseñaron las ideas del más sano patriotismo, así como las
separatistas con todas las cuales se logró en 1821 la independencia de
Panamá de España con el llamado "Grito de Los Santos". En la otra foto,
nótese el cubilete o sombrero de copa, el mazo, el mandil blanco con
algunos de los símbolos grabados del caballero masón que aparece en la
otra fotografía, en el cual el personaje no se ha podido identificar.
Muchas gracias al viejo y buen amigo Carlos Reyes Geenzier, masón de
corazón, por habernos proporcionado la obra de don José Oller, ya
mencionado, en donde obtuvimos los datos de la masonería y Panamá.
Originalmente publicado en La Prensa
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